《射雕英雄传》的故事背景是南宋。当时的北方，金国衰落、蒙古崛起，书中道：其时蒙古大举伐金……大金国势日蹙。金国赵王完颜洪烈“心甚忧急，眼见蒙古兵剽悍殊甚，金兵虽以十倍之众，每次接战，尽皆溃败，他苦思无策，不由得将中兴复国大志，全都寄托在那部武穆遗书之上，心想只要得了这部兵书，自能用兵如神，战无不胜，就如当年的岳飞一般，蒙古兵纵然精锐，也要望风披靡了。”于是，搜罗集聚各路高手，千方百计南下盗取《武穆遗书》。
当然，完颜洪烈最终并未得到《武穆遗书》。为此，他很是郁闷，在牛家村夜宿时“翻来覆去的睡不着”，“听着村子尽头一只狗呜呜吠叫，时断时续的始终不停，似是哭泣，静夜声哀，更增烦忧。”此时，完颜洪烈心中一定哀叹：“中兴复国”的最后一丝希望破灭了，大金国气数已尽啊！
有人说，历史充满偶然，如果完颜洪烈如愿以偿得到《武穆遗书》，也许历史就会因此改写，《武穆遗书》很可能就是一个历史的拐点。
那么，《武穆遗书》真的是具有起死回生神奇功效的灵丹妙药吗？
在金庸的小说中，《武穆遗书》的确是一个很重要的“道具”，它的每一次出现，也的确都能给故事的发展带来很大影响，如后来郭靖在它的帮助下平了蒙古军内乱、灭了花剌子模国，张无忌在它的帮助下成功突破元军围剿，徐达也是在它的帮助下，攻城略地，为明朝建立奠定了根基。
对历史假设当然没有任何意义，但是，却能让我们推理出《武穆遗书》的真正功效。那么，假如完颜洪烈得到了《武穆遗书》，金国真的能靠它扭转颓势、转败为胜、“中兴复国”吗？
同样是兵书，《孙子兵法》似乎更为有名，作为世界三大兵书之一，它的高明与深邃有目共睹。然而，同样一本《孙子兵法》，在孙武手中，是无坚不摧的利器，而在“纸上谈兵”的赵括手中，则成了自杀的利器。就算《武穆遗书》比《孙子兵法》更厉害，如果落到金国另一个“赵括”手中，同样是废纸一堆。如此看来，金国企图凭借《武穆遗书》“中兴复国”的概率最多只有50%。
也罢，就算只有50%，也值得冒着千难万险把它搞到手，死马当活马医呗。但事实可没这么乐观。

《武穆遗书》后来为郭靖所得，郭靖黄蓉二人对此书活学活用，如虎添翼，一举征服了花剌子模国，立得奇功。可同样还是这二人，在镇守襄阳抵御强敌时，虽然也起到了一定的阻敌之效，挫败了蒙古铁蹄的几次进攻，但终归难以为继，最后襄阳失守，郭黄殉国，南宋灭亡。
别跟我说什么郭靖黄蓉对《武穆遗书》参研不深，《武穆遗书》的作者岳飞你总不能说不行吧，但就算是岳飞，他能阻止南宋灭亡吗？
如果树根烂了，即使花开得再美再艳，还能指望结出什么果实吗？
对于一个病入膏肓的人来说，《武穆遗书》就像是一颗“止痛片”，也许可以起到镇痛安神的功效，暂时缓解痛苦的症状，甚至能够苟延残喘多活几天。但病灶在骨、在脑、在心、在肺，“止痛片”根本拯救不了病人的生命，回光返照的惊喜也无法改变夕阳西下的轨迹。而对于一个健康的少年来说，《武穆遗书》就变成了一碗富含钙铁锌硒氨基酸的燕窝粥，大补，财主家的孩子吃了它强身健体长得快。
不过，佃户家的孩子吃不起，却也照样能长成膀阔腰圆的男子汉。
兴，或者亡，《武穆遗书》固然都是一个挺有用的砝码，可它绝不是那根能压死骆驼的最后稻草，更不是溺水之人想要抓住的救命稻草——有《武穆遗书》，金国照样大厦倾塌，南宋照样灰飞烟灭；没有《武穆遗书》蒙古铁蹄照样能开疆辟土，明朝军队照样能驱除鞑虏。
其实，完颜洪烈不是一个糊涂人，很有些头脑和胆识，算得上是金国数一数二的人物，却仍然自以为是地做着这样一件“头痛医头脚痛医脚”的“无用功”。他开出的药方，竟然只是一颗治标不治本的“止痛片”。这种“止痛片”靠表面的、短暂的疗效粉饰和掩盖恶化的病情，不仅骗了自己，而且骗了病人，不如改名叫“止痛骗”更合适。
一代又一代，一朝又一朝，历史上充斥着完颜洪烈这种热衷于干糊涂事的“聪明人”。是啊，那些提着手术刀意欲给重症病人刮骨疗毒、切心摘肺，打算根除病灶的家伙，始终是不招人待见的。他们不仅要费大劲、操大心、吃大亏，而且治疗起来周期长、见效慢、痛苦大，弄不好还会惊着病人，让人误以为是要谋财害命图谋不轨，最后很有可能是狗咬吕洞宾，费力不讨好。而找一两颗据说效果神奇的“止痛骗”给病人吃，可就大不相同了，这事看起来辛苦，但做起来轻松，说起来漂亮，更重要的是不用担太大的风险，可谓投资小、见效快、风险低、名声好，怎能不是体制内“大夫”们的明智之选？