我们为什么爱八卦？对此的传统解释通常是：相较于说别人的好话，分享对于他或她的坏评价往往更能拉近人与人之间的距离，因为这更能让对方发现彼此价值观和幽默感上的共同点。同时我们也很难抗拒「僭越」的刺激与快感。毕竟在大多数时候，我们都得是团结紧张严肃不乱活泼的嘛。

老实说，这样的解释已经很有说服力了。不过等你看完了接下来的这些，保准能得出这样的结论：八卦还真是件应该理直气壮的事。

八卦或许推动了语言的发展
这个结论来自英国著名人类学家罗宾·顿巴（Robin Dunbar）的研究。在他的著作《仪容整理、八卦与语言的进化》中指出了「闲言碎语」和「八卦」对人类进化及发展的重要作用，其中最显而易见的一条是：八卦是搭建和研究人际关系的重要工具。

所谓的「仪容整理」，指的就是互相挑虱子互相顺毛那些事儿。灵长类动物每天有五分之一的时间都在仪容整理，这也是它们结队结盟最为主要的途径。而观察对方整理地细不细心，则是联盟评估的最重要方式。

灵长类动物每天有五分之一的时间都花在了互相给挑虱子上

而顿巴认为八卦是人类祖先的「仪容整理」发展而来的。当狩猎行为出现之后，对联盟是否靠谱的评估需求大大提升，已经完全不是「仪容整理」可以满足的了。这种强烈的需求促成了史前人类寻找新的评估方法，「八卦」由此应运而生。换句话说，顿巴认为我们是先有了讲八卦的需求，之后才寻找到了「语言」这种工具来满足这一需求的。

当然了，「八卦促成语言发展」的说法本身在学界还是挺受争议的，但对于八卦在群体关系中扮演的重要角色，大家都是没什么异议的。根据加州技术大学社会精神学家拉尔夫·阿道夫斯（Ralph Adolphs）的说法，在一个狩猎团队中，你既不想冒着被踢走的风险显得太刺头儿（比如成为最能捕猎的那一个），又想表现出自己对团体有贡献，这个时候提供信息情报就是一个不错的选择。

除了评估别人，八卦也用来评估我们自己
所有事情都是要发展的，古老如八卦也不例外。八卦到今天仍然这么盛行，可能更多是因为每个人都有判断评估自己在大环境中所处位置的需要——这项结论是2014荷兰格罗宁根大学的研究者们得出的。研究者们对此解释说：「八卦的接收者会利用周围的积极或消极信息来提高、推销和保护自己。个体需要这些对别人的评价类信息来评价自己」。

简单点说就是，听说你过得不咋地，我也就开心了呗

除此之外，对于八卦会在团体中制造的恐惧感，这次实验也做出了一些自己的阐释：「（关于别人的）负面八卦会让人们忧虑自己的名誉，因为他们会担心在未来或许自己就会成为那个话题人物，这也就是恐惧氛围的来源」。当然了，这种恐惧有时也有激励人的功用。

女人真的比男人更爱八卦？

凭啥八卦总要和女生联系在一起？

分享完了两个理论，我们再来解释一下这个历史遗留问题。从某种程度上来说，答案的确是肯定的。但你一定猜到我们接下来要说什么了——事情哪能这么简单呢？

首先，不少研究成果都可以证实一件事：整体上来说，女性比男性更爱说话。根据美国研究人员的研究调查结果，平均来说，（美国）女性一天要说20,000个单词，男性的平均数字则只有7,000。造成这13,000差距的原因可能是因为FOXP2，即「语言蛋白」，在女性大脑中的含量比例要更高。

并且男女的交流方式在本质上就存在着巨大差别。女性的确更注重情感交流，比如通过交流分享更加私人的信息；而男性更倾向于通过各种活动增进感情，对亲密感则相对敬而远之些。但把这种区别说成是「女生更爱八卦」，真是件非常不公平的事。

不过在最后咱得说明一件事儿：以上这些对「谁和谁睡了」、「谁和谁搞出了什么关系」的生活作风类八卦可能还真没那么适用。毕竟这里包含的人类小心思，可比一般的八卦要缜密不可测多了。