上周周末,关于“皇阿玛”张铁林做了“活佛”的消息点燃网络。视频中，张铁林在一段不符合藏传佛教宗教仪轨的仪式中被香港“白玛奥色法王”赐予法号、法衣、法器等物品，并受献曼扎、莲师像、经书等。

这几年关于商界名流、演艺明星皈依藏传佛教的消息不绝于耳。去年十月，曾有媒体报道，歌手火风被四川甘孜白玉寺认证为“活佛”。然而，一个月后火风“活佛”的身份又被否认，因为在四川省民族宗教部门那里，并没有记录一个叫火风的“活佛”。

据不完全统计，官方承认的活佛接近2000人，而拥有活佛头衔的人则远不止此。不被官方承认的活佛都是从哪儿来的？怎样才能成为官方认证的活佛呢？

并不是所有的仁波切都是活佛

活佛，是藏文“祖古”的音译，意为“化身”，这是根据大乘佛教法身、报身、化身三身之说而命名的。一个有成就的正觉者，在他活着的时候，在各地“利济众生”；当他圆寂后，可以有若干个“化身”，即“转生或转世之活佛”。

“活佛”，因为和“转生转世”有了关联，在世人眼中充满了神秘感。活佛转世出自佛教灵魂不灭、生死轮回、佛以种种化身普度众生的观念。在转世制度下，自然就要有一套寻找转世灵童的规则和程序，高僧去世后，人们根据其生前的暗示、遗嘱等到各地寻访灵童，灵童再经选拔、经院培养等一系列程序方可成为转世活佛。

通常活佛们都会被尊称“仁波切”，但并不是所有“仁波切”都是活佛，它还包括了通过个人修行，获得广泛尊重的非转世僧人。“仁波切”并不只用于人，有时器物也会被称为“仁波切”，比如大昭寺释迦牟尼像也被称作“觉窝仁宝哲”，取其“珍宝”的含义。

谁是第一位国家认证的活佛？

活佛转世是藏传佛教为解决教派和寺院首领传承问题，依据西藏古老的灵魂观念和佛教的化身理论，创立的一种独特的传承制度。13世纪，噶举派首领通过对佛经的创造性阐释，首次创立了转世制度。以后，藏传佛教的其他教派也纷纷效仿，相继建立起大大小小的活佛转世系统。

1406年，明永乐皇帝召噶玛巴活佛到南京，并于次年封其为“大宝法王”，这是明代封赐藏传佛教僧侣的最高封号之一，也是藏传佛教教派首领首次得到中央政府的封授。由此，其历史地位和影响与中央政府的封授密不可分。

由于活佛在蒙藏政教合一的社会中有特殊地位，世俗的统治者往往操纵转世，如一世哲布尊丹巴八寂后，土谢图汗到处活动希望他转世在自家中，但车臣汗认为现在应该轮到自家了，最后由雍正帝决定活佛转世在土谢图汗家，到后来转世这个问题一直纷争不止让清帝十分头疼。

为遏制这些舞弊现象，1793年乾隆帝制定《钦定藏内善后章程》，规范转世数量、范围，其中重要的两点——不得转世到大活佛所在的亲族，以及蒙古各旗长官家族中；活佛确认的权力收归中央，大活佛一律由皇帝册封。此举确立了中央政府在活佛转世上的最高权威。

过去几十年，活佛经历了冰火两重天

1959年西藏社会改革，佛教教职人员的地位一落千丈。“文革”开始后，活佛更是成为剥削阶级中的代表。延续了几百年的转世制度也在这一时期戛然而止。
现年60岁的西藏自治区政协副主席珠康活佛在回忆那段历史时说：“大部分活佛都去改造了，有些在农场、牧场，有些在机构里面劳动，有些在监狱里，我就是在监狱里。缝衣服、搞建筑，有什么事就诚心诚意地干，墙砌得很好。不过当时不叫活佛了，叫名字，平反之后才恢复叫活佛。当时还学习马列主义、毛泽东思想。”

1980年代初恢复落实宗教信仰政策，藏区长期被禁止和转入地下的宗教活动以及被压抑和禁锢的宗教感情突然释放，旧宗教人士的身份恢复，新宗教人士猛增，1991年国家出台39号文件以较严格的政策对活佛转世进行认定名额和数量的限制。

然而，与此同时，港台一批明星和富商兴起了供养藏传佛教活佛的热潮，并迅速传入内地。一时间，活佛迎来了春天。

如今，怎样才能成为国家认证的活佛？

虽然坊间传闻“北京朝阳区有三十万散养仁波切”，但是据媒体报道，中国官方承认的活佛不到两千人。那么，怎样才能成为认证活佛呢？

根据2007年9月出台的《藏传佛教活佛转世管理办法》规定，任何团体或者个人不得擅自开展有关活佛转世灵童的寻访及认定活动；转世申请须提交至县级政府宗教事务部门，而后逐级上报，由省级政府宗教事务部门审批。依据重要度与转世影响，申请可能会被要求提交至更高级的四个政府部门审批，由低到高为：省级政府宗教事务部门、省级政府、国家宗教事务局与国务院。

转世活佛继位时，由批准机关代表宣读批文，由相应的佛教协会颁发活佛证书。认证之后从小就要有专人来教育管理和培养，通常必须有管家、经师和修证导师3个人去扶持。经过长期严格系统的学习和闭关修行之后，才能算是一个真正的名副其实的活佛。

用于证明活佛身份的活佛证，早些年并无统一规范的样式和规格，有的像奖状，有的像结婚证。2010年后，活佛证的规格逐渐统一，其尺寸和材质与二代身份证相同，采用了莲花及字母全息防伪图案，除了个人和教职信息外，还有统一编号。

当然，获得活佛证也并非只有这一种渠道。2007年，四川省藏传佛教文化研究会副会长张炜明接受《凤凰周刊》采访时说：“仅以某县20多个经国家批准的转世活佛来说，其中不乏上面盖帽盖下来(意为上级直接指定而要求基层办理)的活佛。他们说‘嗨把这个喇嘛的材料报上来！’这个就是所谓的活佛转世的开后门。就像提拔干部一样如果哪个关系好，上级打个招呼就成了活佛。”

甚至有的地方还出现了花钱买活佛，政府官员子女也成为活佛。张炜明说：“康北曾有一县长就与邻县县长争夺其子为某大活佛转世而反目成仇。”

如果不要官方认证，成为活佛就容易多了

现在活跃在市面上的活佛远远超过两千人，这是因为官方有一套活佛认可的流程，藏区寺庙也有按传统自行确认的活佛。藏传佛教习惯上既有一个寺庙有众多活佛的惯例，也有大寺没有一个活佛的惯例，有由一位大成就者转世为几位化身的转世的惯例，也有多位大师起转世于一人的惯例。

以四川省德格县为例，按传统延续下来的活佛，到目前为止共有198个，而政府只批准了27个。一位基层宗教管理干部在接受采访时说：“我们这里有不少活佛国家不批准，但寺庙承认信众承认。总不能跑到寺里说你不是活佛国家没有批准！猛把人家从法座上拉下来。你面对的不仅是一个活佛，还有他背后成百上千信众。”

近些年，拥有活佛身份的人已经从藏传佛教去扩展到内地甚至境外，甚至有人直至中年才被人“发现”是活佛。@战胜史研究WHS评论说：“如果很老，又不是藏族，又不准备出家，有人认证你为灵童，让你坐床，那么不外乎几个情况：1，他们看上你的钱；2，你已经付过了钱。”