刺绣，古称针绣，是用绣针引彩线，按设计的花纹在纺织品上刺绣运针，以绣迹构成花纹图案的一种工艺。由于市场需求和刺绣产地的不同，刺绣工艺品作为一种商品开始形成了各自的地方特色。而其中苏、蜀、粤、湘四个地方的刺绣产品销路尤广，影响尤大，故有“四大名绣”之称。

苏绣
苏绣的历史长达2000多年。苏绣自古便以精细素雅著称于世，其构图简练，主题突出，技巧精湛。仅以苏绣所用最细的线以为一般人的肉眼所能看清楚为例，足见其精细之极。绣技具有“平、齐、和、光、顺、匀”的特点。“平”指绣面平展；“齐”指图案边缘齐整；“细”指用针细巧，绣线精细；“密”指线条排列紧凑，不露针迹；“和”指设色适宜；“光”指光彩夺目，色泽鲜明；“顺”指丝理圆转自如；“匀”指线条精细均匀，疏密一致。在种类上，苏绣作品主要可分为零剪、戏衣、挂屏三大类，装饰性与实用性兼备。其中以“双面绣”作品最为精美。

湘绣
湘绣是以湖南长沙为中心的带有鲜明湘楚文化特色的湖南刺绣产品的总称，是勤劳智慧的湖南人民在漫长的人类文明历史的发展过程中，精心创造的一种具有湘楚文化特色的民间工艺。近半个世纪来，考古工作者曾先后在湖南、湖北等地发现了不少麻布、锦、绢等丝织品、纺织品，其中不少是绣品，为我们了解楚文化、楚国丝绣，提供了丰富的和有价值的实物资料。也会给人一种富贵、高雅、脱俗的感受。

粤绣
粤绣是以广东省广州市为生产中心的手工丝线刺绣的总称，是中国四大名绣之一。粤绣是国家级非物质文化遗产，分“广绣”和“潮绣”两个绣派。最初创始于少数民族――黎族，先前绣工大多是广州、潮州男子，为世所罕见。


明朝中后期形成特色。其特色有：
一是用线多样，除丝线、绒线外，也用孔誉毛捻楼作线，或用马尾缠绒作线。
二是用色明快，对比强烈，讲求华丽效果。
三是多用金线作刺绣花纹的轮廓线。
四是装饰花纹繁缛丰满，热闹欢快。
五是绣工多为男工所任。绣品品种丰富，有被面、枕套、床楣、披巾、头巾、绣服、鞋帽、戏衣等，也有镜屏，挂幛、条幅等。

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蜀绣
蜀绣以软缎、彩丝为主要原料，其绣刺技法甚为独特，至少有100种以上精巧的针法绣技，如五彩缤纷的衣锦纹满绣、绣画合一的线条绣、精巧细腻的双面绣和晕针、纱针、点针、覆盖针等都是十分独特而精湛的技法。当今绣品中，既有巨幅条屏，也有袖珍小件；既有高精欣赏名品，也有普通日用消费品。一块去旅行 微信:TravelTV。比如北京人民大会堂四川厅的巨幅“芙蓉鲤鱼”座屏和蜀绣名品“蜀宫乐女演乐图”挂屏、双面异色的“水草鲤鱼”座屏、“大小熊猫”座屏，就是蜀绣中的代表作。